El punto de cambio

Los mismos parámetros se pueden aplicar a la selección de las r.p.m. óptimas a las cuales debemos cambiar las marchas. Ello nos conduce a tres simples conclusiones:

1) Para un máximo rendimiento, deberías cambiar siempre pasado el “pico” de la curva de potencia.
2) Dependiendo de la forma de la curva de potencia y la “división” de las marchas, no deberías ir mucho más allá de este pico.
3) Hay un punto a partir del cual más r.p.m. significan menos rendimiento, no más...

Algunas personas que deberían saberlo bien, incluyendo varios constructores de motores, parecen no comprender el tercer punto. Ha habido muchos casos en los que competentes y conocidos constructores recomendaban unos “puntos de cambio” que producían únicamente ruido y desgaste, pero no rendimiento. Un experimentado y perceptivo piloto debería ser capaz de sentir el punto en que la aceleración comienza a decrecer.

Encontrar el punto óptimo de cambio es mucho más fácil que encontrar las r.p.m. óptimas en la marcha más alta. Y afortunadamente, lo primero es mucho más importante en una carrera que lo segundo. El modo difícil incluye manómetros, termómetros de grabación, y demás sensores que proporcionen datos de telemetría. El modo fácil sólo necesita un cronómetro y una larga recta.

Adhiere tu cronómetro al volante. Aproxímate a una marca concreta al principio de la recta a una velocidad respetable en 2ª velocidad, pulsa el cronómetro al pasar la marca, acelera pasando por todas las marchas usando un punto constante en las r.p.m. para cambiar de marcha, y detén el cronómetro al pasar una marca al final de la recta (antes del punto de frenado, obviamente).

Comienza por usar el punto de cambio recomendado por el constructor de tu motor. Hazlo dos veces, en las cuales la diferencia del lapso cronometrado no debería ser mayor de una décima de segundo (si no es así, no lo has hecho igual en las dos ocasiones). Después intenta usando 300 r.p.m. menos. Te sorprenderás. Si el límite de seguridad de las r.p.m. es más alto que el punto de cambio recomendado, intenta probar ahora usando más r.p.m. de las recomendadas.

Lo que aprenderás con este ejercicio, además del punto óptimo de cambio, es cuánto repercutirá en tus tiempos de vuelta modificar los puntos de cambio un poco, con el fin de conservar tu motor cuando la situación lo permita. Aquellos que sientan pasión por los cálculos, cuantificarán sin duda que, al menos teóricamente, el punto óptimo de cambio depende de las ratios de las marchas. Muy cierto, pero la diferencia es mínima, y yo al menos, no voy a decir a mis pilotos que usen diferentes puntos de cambio para cada marcha. Y ciertamente, sería sencillo programar los leds indicadores de las r.p.m. para que te avisen del cambio en diferentes r.p.m. para cada marcha.